La première étape du Sommet sur le développement des régions, les 13 et 14 juin 2014 à Dalhousie, s'est déroulée sous le thème de l'engagement : un engagement de la part des municipalités, mais aussi du gouvernement provincial, des entrepreneurs, des organismes et associations des communautés et des citoyens du Nouveau-Brunswick, incluant des représentants des Districts de services locaux (DSL).

Un total de 160 personnes de ces milieux ont pris part aux réflexions et discussions animées qui ont eu lieu dans le cadre de ce Sommet. Grâce aux présentations d'intervenants et de chercheurs dans les domaines de l'économie et des politiques publiques, complémentées par des panels de discussions composés de personnes actives dans leurs communautés et des occasions d'échanges, le Sommet a permis aux intervenant.e.s et aux personnes présentes :

• de faire le point sur la situation socioéconomique actuelle du Nouveau-Brunswick et de ses régions;
• de réfléchir aux éléments qu'une politique ou stratégie de développement des régions pourrait comporter; et
• d'échanger leurs perspectives sur l'économie de leurs régions.

Un réel engagement et enthousiasme se sont dégagés de ces deux journées, où les participant.e.s ont affirmé vouloir aller au-delà des habituelles « guerres de clocher » pour travailler ensemble à la prise en charge et à la responsabilisation des régions afin qu'elles puissent assumer leur propre développement et faire ce développement autrement.


La présence de l'Honorable Danny Soucy, alors Ministre de l'Environnement et des gouvernements locaux, de l'Honorable Paul Robichaud, alors Ministre des Ressources naturelles, et de l'Honorable Brian Gallant, qui est devenu quelques mois plus tard le Premier Ministre de la province, ainsi que de nombreux députés et candidats, sont venus confirmer l'intérêt des partis politiques provinciaux pour l'initiative lancée par l'AFMNB.